Die Stiftung Judenbach zeigt und vermittelt nicht nur die bedeutende Spielzeugtradition des südthüringischen Ortes, sie bewahrt auch das Erbe des „letzten deutschen Expressionisten“.
In Judenbach, an der alten Heeres- und Handelsstraße zwischen Nürnberg und Leipzig gelegen, entwickelte sich schon seit dem 15. Jahrhundert ein reger Handel mit dem einfachen und schönen Holzspielzeug, das die Waldarbeiter im Winter schnitzten. Das Holzspielzeug gelangte so nach ganz Europa und begründete eine Spielzeugtradition, welche die ganze Region über Jahrhunderte beeinflusst und die Identität der Menschen geprägt hat. Auf dem Gelände der ehemaligen Spielwaren-Produktionsgenossenschaft „Koppelhund“ hat die Stiftung Judenbach einen Ort geschaffen, an dem diese Geschichte auf vielfältige Weise erlebt werden kann.
Glanzstück ist das Ali-Kurt-Baumgarten-Museum, mit dem die Stiftung dem Sohn des Ortes ein bleibendes Denkmal setzt. Baumgarten, der von 1914 bis 2009 größtenteils in Judenbach lebte, gilt nicht nur als „der letzte deutsche Expressionist“, sondern auch als „der wohl bedeutendste Spielzeug-Gestalter der ehemaligen DDR“. So zeigt das Museum die wichtigsten Werke dieses vielseitigen Künstlers, präsentiert Spielzeugentwürfe, die industrielle Formgebung neu definiert haben und gibt mit historischen Dokumenten und Bildern Einblick in das Leben Baumgartens.
Daneben können Besucher*innen in der Sammlung Weidner – Mechanisches Spielzeug circa 400 Exponate entdecken und wiederentdecken, die in Judenbach und Umgebung gestaltet und produziert wurden. In einem kleinen Kino lassen sich die Schätze der Kindheit auch in Bewegung erleben. Die Stiftung Judenbach bietet aber auch die Möglichkeit, selbst schöpferisch tätig zu werden: So finden in regelmäßigen Abständen kreative Kunstkurse im Bereich Malen, Zeichnen und Modellieren für Kinder, Jugendliche, Erwachsene und Senioren statt.
Darüber hinaus bietet die große Halle Raum für regelmäßige Kunstausstellungen und Kulturveranstaltungen. Und das Museumscafé mit Shop und der Indoor-Spielplatz laden zum Verweilen ein. Gründe genug also für einen spannenden Wochenendausflug nach Judenbach!